Wie weet ga ik ooit nog de boeken in onder die naam. Er zijn sexyer (juiste spelling) namen te bedenken, maar de gedachte erachter is helemaal niet verkeerd. Sterker nog: ik ben er hartstikke trots op! Zoals jullie eerder hebben kunnen lezen zet ik me in voor Stichting Kledingbank ‘s-Hertogenbosch. Eerst als vrijwilliger, later als bestuurslid, maar voornamelijk als coördinator PR & publiciteit. Het fenomeen Kledingbank is relatief nieuw. Dit in tegenstelling tot De Voedselbank, waar duizenden mensen in Nederland gebruik van moeten maken. Maar als je geen geld hebt voor voedsel heb je het ook niet voor kleding. De Voedselbank is dan ook één van onze belangrijkste verwijzers, naast de gemeente, bewindvoerders, het UWV en vele andere sociaal maatschappelijke instellingen.

Over de kledingbank
De Bossche kledingbank wordt gefaciliteerd door tweedehands kledingwinkel IngeDinge van sociaal-onderneemster Inge, tevens collega-bestuurslid. Toen onze thuisbasis in Rosmalen,  eveneens een tweedehands kledingwinkel, naar Den Bosch verhuisde en de kledingbank afstootte zaten we met de handen in ons haar. De stichting ontvangt geen subsidie, dus waar haalden we in vredesnaam een nieuw pand vandaan? Gelukkig bood Woningstichting Kleine Meijerij een oplossing middels een anti-kraakconstructie in een leegstaande winkelstrip op de Kruiskamp in ‘s-Hertogenbosch. Tegelijkertijd besloot Inge om op haar 56ste, zonder enige ervaring, een tweedehands kledingwinkel te starten. Door de verkoop van kleding kan zij de vaste lasten betalen en is het voortbestaan van de kledingbank (voorlopig) gewaarborgd. Op maandag staat de winkel namelijk geheel ter beschikking van onze cliënten. Onder begeleiding van enthousiaste vrijwilligers mogen zij er een gratis kledingpakket bij elkaar shoppen.

Geen ondergoed
Nieuwe en tweedehands kleding, schoenen en accessoires worden voldoende ingebracht door particulieren en bedrijven. Onze cliënten hebben echter ook recht op gratis huishoudtextiel, sokken en ondergoed. En daar wringt de schoen: er is geen ondergoed en dan met name kinderondergoed. Laten we eerlijk zijn: op tweedehands onderbroeken zit niemand te wachten. En donateurs van nieuw ondergoed liggen niet voor het oprapen. Wat te doen? Mijn hersenen hebben overuren en nachtdiensten gedraaid om een oplossing te verzinnen. Ineens was daar het idee: “Wat nou als we een beroep doen op de medemens aan de hand van een inzamelingsactie?”

Inzameling
Na overleg met de overige bestuursleden ben ik tot actie overgegaan. Voor de inzameling schakelde ik de hulp in van Saskia, een bevriende basisschooldirectrice. Dankzij haar enthousiasme, de belangeloze medewerking van Menno en Cynthia van Steroids (vormgeving), drukkerij Wihabo en de ‘geleende’ winkelwagen van de Coöp waren we in no time klaar om te knallen. De winkelwagen werd geïnstalleerd op de L.W. Beekmanschool, de posters werden opgehangen en de ouders van de leerlingen gemaild. Na een maand mochten we liefst 432 stuks kinderondergoed in ontvangst nemen. In de tussentijd besloot Cynthia de actie op eigen initiatief in te zetten op Het Bossche Broek, de basisschool (2 vestigingen) van haar zoontjes en gaf een andere school, KC De Kameleon, aan ook te willen inzamelen. Wait wut?

Landelijke impact
Hoog tijd voor een persberichtje, dacht ik. Ten eerste om de L.W. Beekmanschool te bedanken en ten tweede om de inzameling op de andere scholen onder de aandacht te brengen. Dat dit ene persbericht zo veel teweeg zou brengen overtrof mijn stoutste dromen. Omroep Brabant plaatste het namelijk op de website wat ertoe leidde dat De Telegraaf er aandacht aan besteedde en ik werd gebeld door EditieNL van RTL4. WTF?

Het item over de ondergoedactie start om 07:11.

De impact was ongekend; de telefoon stond roodgloeiend en de mailbox ontplofte zowat. Zelden ontvingen we zo veel reacties van particulieren en bedrijven die een steentje wilden bijdragen. “Hoezo zijn er kinderen in Nederland die geen ondergoed hebben? Dit kan toch niet waar zijn? Hoe kunnen we helpen?” Ugghh, door ondergoed te doneren? Nou, dat hebben we geweten. Zo kregen we vanochtend bezoek van een vertegenwoordiger van The Body Cover Group uit Waalwijk. Het bedrijf achter de merken After Eden, Nickey Nobel en Boobs & Bloomers overhandigde een partij nieuwe Boobs & Bloomers onderbroekjes ter waarde van 10.000 euro! WAAAAAT?!

Paul Quekel van The Body Cover Group met vrijwilligsters Hedy en Rita

Je zal begrijpen dat ik nauwelijks kan bevatten wat er allemaal gebeurt. Maandag aanstaande hebben we nog een radio-interview en worden er ’s middags tv-opnames gemaakt. Er is dus wel degelijk sprake van compassie in ons koude kikkerlandje. Het land van 1001 meningen, truttigheid en zinloze discussies over Zwarte Piet en hagelslag. HOERA! Dankzij één ‘simpele’ actie kunnen er wel tientallen kwetsbare kinderen, die er niet om hebben gevraagd om in armoede te leven, in spiksplinternieuw ondergoed rondlopen. Dat is geen luxe, dat is een recht! Noem me een zweefteef, het maakt me geen ruk uit. Als ik ooit beroemd word met mijn onderbroeken kan ik vredig sterven. Marlies Dekkers en Björn Borg: eat your hearts out!

UPDATE 18/11/’14: The story continues…

Ja, écht. We zijn namelijk ook nog benaderd door een groothandel uit Rosmalen die een paar duizend (!) paar sokken wil doneren. Verder stond De Telegraaf op de stoep voor een video-item en maakte wtf.nl er een geinig item van, inclusief onze ‘Staat je (onder)goed’ selfies. Halleluja!